В это подсемейство входят наиболее продвинутые и высокоразвитые осы среди всех веспид. Отличительной чертой морфологии являются сравнительно высокая опушенность тела, и типичное для веспин строение брюшка (в отличие от продолговатого абдомена полистиний, брюшко веспин как бы обрублено у основания).
Подсемейство веспин насчитывает 4 рода, и 71 вид. Сюда относятся всем известные шершни и желтожилетные осы. Веспины строят сложные закрытые гнезда со многими рядами сотов, в колониях наблюдается строгая кастовая дифференциация и иерархическое поведение у рабочих ос. Самцы появляюся лишь в конце цикла.
Распространены веспины в Европе (включая Великобританию и Исландию), Северной Африке, субтропической Азии, Северной и Центральной Америке. Изначально веспины отсутствовали в Южной Америке, Австралии и на Мадагаскаре, островах Океании. В настоящее время там имеются интродуцированые виды.
